第一鬼 第269章

他这么说，众人自然跟着恭维，你来我往的热闹了一会儿，那男子才又举手示意了一下，接着道：“不过我家老爷也说，虽然他备好了足量的礼品，但人各有志，各位之中也许有不便或不愿上台的，若是勉强，反而不美，所以请各位在此自行选择，若愿意与我一同进门登台表演的，请到左手边站好，若是不愿意的，现在就可以自行离去，前往镇中心看些听曲，那里也备好了茶果点心，供大家品尝，希望大家都能尽兴而归。”言下之意，竟是不允许不参加的人再在门口逗留了。

一众书生闻言，面面相觑，人群安静了一会儿，渐渐有人去排队，也有人搁笔回身，往另一边默默离开了。

杜笑笑当然是要参加的，所以拉着木鱼小哥哥毫不犹豫的去了左边的队伍，那个一开始跟她搭话的书生也亦步亦趋的跟了过来，世子小哥哥本来被拉手还挺开心的，但是看见这个碍眼的家伙也跟了过来，心情就有点儿不美丽了。他黑着脸默不作声的用身体把那小子隔开，自己站到了自家小姑娘的旁边，听她挺兴奋的小声嘀咕道：“这家子人还挺有意思，过个寿花样儿不少。”

顾世子见小姑娘因为兴奋显得格外鲜活的样子，一时也很开心，趁人不注意悄悄刮了一下对方的鼻子，宠溺道：“你喜欢就好，一直都在赶路，也是闷着你了。”

杜笑笑禁了禁鼻子道：“可不是？尤其现在顶着宋大小姐的身份，不好做的太过火，要不是跟你一起，我自己即使有机会也不敢太放肆的。”

顾世子也知道身为姑娘家的限制太多，不过造成这个现状的原因太复杂，顾世子一个人改变不了，所以他只能保护并照顾好自家姑娘也就好了，于是他笑笑的悄咪咪的又摸了摸自家小姑娘小脑袋，承诺道：“下次若是还想出来玩就跟我说，反正你已经是定給我的人了，虽然还没正式成亲，但只要有我撑腰，旁人是管不了你的。”

杜笑笑摇摇头道：“又不是小孩子，哪能天天想着玩儿，偶尔顺路出来走走也就罢了，成天往外跑还不成野丫头了？我······”

她正想再说什么的时候，忽然听见队伍前面传来“啪啪啪”几声巴掌声，知道这是准备进去了，于是做了个手势示意了一下停止对话就转回去面向前方了，顾世子见到小姑娘突然认真的样子，自己也不好拖后腿，于是也整整衣衫，跟着队伍慢慢走进了那富户家里。

能给亲娘的寿宴摆这么大的排场，这富户家里自然不是一般有钱，所以宅院布置还是很华丽的，虽然处处透着一种土大款的烧钱感，但好在地方够大，所以并不会十分辣眼睛。杜笑笑一路走，一路观察，偶尔看到有趣的地方，还回头小声跟木鱼小哥哥一起分享下，状态轻松的不像是去答题，反而像是在游玩。

跟在他俩后面之前跟杜笑笑搭过话的那位书生见状，好奇的探首过来问道：“两位兄台这是胸有成竹了？不愧是饱读诗书之人，不像我，才疏学浅，虽然也想着要上台搏一搏，心里却没什么谋划，这一路一直在打腹稿，却还是没想到满意的句子，不知等会儿会不会丢脸？”

杜笑笑本来因为顾世子一直刻意的阻挡都把他忘了，现在突然看见人，还楞了一下，随即才笑道：“原来你来了啊，一直没看到，我还以为你没参加呢。兄台过誉了，我们两个啊，这叫无欲则刚，因为不想着拿什么成绩，只是凑个热闹，所以比较放松，跟才学什么的，倒是没什么关系。而且兄台有勇气上台，就已经值得夸赞了，哪里有什么丢脸不丢脸的说法，主人家也是想添些喜气罢了，只要兄台真心诚意替老人家祝寿，自然就是最好的。”

那书生说这话本来就是求安慰，现在如愿以偿，自然很开心，正想就着这话题再聊两句，就听见刚刚迫不得已让开了一点儿的顾世子童鞋轻咳了咳，提醒道：“前面就到了，这位兄台的腹稿若是还没准备好，不如趁这个时候再推敲推敲？”

那书生闻言急忙抬头一看，果然，前面不远处就是一个高台，而高台的前面，摆放着很多桌椅，每一套桌椅里都坐着满面笑容的客人，而最中间的部分，坐着一个穿金戴银的老太太，看起来就应该是今天的寿星了。而他们此刻所在的，是高台侧后方的一个回廊，从这里可以直接走到幕后，然后从舞台两侧的一个小门处上台。

赵大户的这种承诺在这个时候其实是很有吸引力的，要知道虽然军队的军饷都是由中央统一分配，定期配送的，但是并不是每一次打仗出动都是有补助的，像这种小型的剿匪的活动，不仅是他们分内之事不会再有犒劳，更有可能因为之前已经损伤了人命，而治他们维护治安不力的罪名，所以，他们虽然职责所在不会消极怠工，但也不见的有多积极就是了。赵大户这五千两拿出来，虽然名义上大头是给地方上作为公益基金的，但实际上只要县官不是傻子，给一线人员的福利就不会少，所以不仅鼓舞了士气，还促进了两面的和谐，县太爷会很高兴的。

县太爷高兴，唐副班头自然也高兴，当时就精神了不少，抱拳道：“谢赵老爷仁义，我一定如实禀告大人，那在下就不打扰了，这就告辞，赵老爷并两位小哥儿，咱们后会有期。”

唐副班头走了之后，赵老爷按照之前约定的留了饭，只是怕太折腾两个小的，就没把他们接过来，但也叫了人去通知客栈好好招待，还特意送了几道赵大户这儿的好菜过去。席上几人又聊了些关于这次匪患的事情，确定没有事情遗漏，两人就告辞回去了。

走的时候赵大户留了几次没留住，只好奉上了五百两纹银给霍林作为酬谢，霍林推辞不过，最后收下了二百两。

两人回到客栈的时候已经是未时末，就是现代时间的下午三点左右，两个小的无聊，正呆在房间里聊天儿，听到开门的声音回过头来，看见两个大的，都很开心，各自扑向自己的哥哥，抱着就不撒手，叽叽喳喳的询问情况表达关心。

杜笑笑挨个摸了摸两小只的头，然后才扶着走路还是不太利索的霍林去了床边坐下，嘴里道：“你们两个莫急，先让你们霍哥哥歇一会儿，等会儿再跟你们细细说，只是咱们两个走了这半日实在口渴，不知道有没有谁能帮我们倒上一杯热茶啊。”

两小只听说终于能帮上忙做点儿事情，立刻转身奔向桌面上的茶壶，手忙脚乱的要倒茶，却不想茶壶里的水被他俩一上午都喝光了还没来得及续，俩人互看一眼，又倒腾起小短腿争先恐后的奔着楼下找小二要水去了。

俩人一走，屋里瞬间安静下来，霍林噙着笑看过来道：“还是杜兄弟有办法，不像我，每次出门回来都要被那小坏蛋缠上好久，明明累的不行还不敢跟他发火，生怕吓着他，只能自己的苦自己咽，简直可怜。”

所以九月初八这一天，杜笑笑再一次来到了庄子上休息，然后第二天一早，和大家一起登上了之前去过的梧桐峰封顶，在上面吃糕喝酒，还分别送了几人礼物，霍林是一把匕首，两个小的都是文房四宝，严术是一个新的药箱，罗瑞锦也送了一副银丝护甲，就连在家里守孝出不来的林泽渠杜笑笑也打发人把当日吃的东西分了一份过去，还附带了一本字帖，是他之前提起过但没买到的。

她这样周到，倒弄得几个没备礼的不好意思了，只都在周身寻了贴身的东西送了过来，乱七八糟什么都有，杜笑笑也不嫌弃，交给知兰通通收好，然后才赶在中午之前，催促几人上路出发了。

这一次的行程，除了霍林和罗瑞锦，严术也跟着去了，一来是他也有些别人不知道的好地方可以分享，这些地方只靠嘴说是描述不清楚的，需要本人去带路，二来，他这些日子呆在凤凰镇也有些闷，趁着朱大嫂这边暂时稳定，林泽渠这个好友又不好出门的时候，自己也好出去散散心，三来么，这一路翻山越岭的，若是有个磕碰，有个大夫在身边，总是好的。

所以，上山的时候呼啦啦一大堆，下山的时候，却只剩下杜笑笑自己带着丫鬟和两个小的了，其他几位，都从山峰的另一边，直接出发走人了。杜笑笑对着安静了不少的山野呼了口气，一时倒是有些不习惯这样的孤寂了。

不过，不习惯归不习惯，该做的事情还是要做的，杜笑笑开始安排起自己的其他事宜，比如说把临时调回来的李氏兄弟安排开始接触家里日常的生意管理，账册誊写归拢和定期的商铺巡查，比如说让朱大成留意大一点的宅子和合适的仆人好买进，并让他拿出家里的人事管理的进一步章程出来，毕竟人越来越多，再用以前那种你好我好大家好的和稀泥模式是不行的，无规矩不成方圆么。

再比如说定期去县衙的宋夫人和宋小姐面前晃晃刷刷存在感顺便打探些关于行宫建设的小道消息，要知道，虽然主管的那位还没到，但底下的各位大人却是已经动起来了，毕竟能当官的都不会是笨人，打个提前量还是可以的，总不好什么事都等着上面吩咐了再做，那不就显不出这些官员的好处了么。

这一日，已经是九月十八了，霍林他们来信，已经到了严术之前说过的一处山谷，那山谷离当地的一个县城并不远，只是附近风景迷乱，布局巧妙，一般人倒是真发现不了。谷内奇花异草不少，怪石嶙峋，很是有些不错的景致。

更有一种名为暖香木的木料，是大景朝有名的好木料，这种木料木色金黄而温润，特性稳定，韧性十足，且不管气温高低都能保持不变形、不开裂、不弯曲，很适合制作各种家具，更有一种能使人凝气安神的温暖香气，经久不散。但是这种树有个缺点，就是成熟很慢，而且数量稀少，都说十年树木百年树人，也就是说，一般的树木，十年就能够成熟，但是这种暖香木，却需要最少二十年才勉强成材，若是遇到年景气候不好，再多个十年八年也不是没可能。

不过，这样的悠闲并没有能够一直维持下去，因为就在宴席结束之后，大家移步去另一处宫殿等待正式殿选的时候，杜笑笑收到了知蕾递来的一张纸条。这种时候递纸条，想也知道肯定是跟接下来的殿选有关，杜笑笑不敢怠慢，觑了个空儿借着佘四月的掩护走到了队伍的最后，才打开来细看。

结果一打开，就发现这上面的字迹居然很眼熟，定睛一看，嘿，这不是来自圣亲王家那位木鱼世子的么？这个时候了，他找自己什么事？

杜笑笑轻轻蹙了蹙眉，辨认了一下，发现这哥们居然是约自己见面的。这时候见面？杜笑笑更加觉得困惑了，什么事儿非得这时候见面？明明刚刚宴会上才见到，等下殿选时也还要见。

杜笑笑百思不得其解，但是想着这位世子前几天和自己相谈甚欢，而且本身看着也是个靠谱的人，想来是有急事。于是还是让佘四月给自己打掩护，找了个更衣的借口离开了队伍。

顾慕瑜约杜笑笑见面的地方是在两个宫殿之间的路过的一座假山的另一面，因为隔着山，这边的人看不到他们，既能保证两人的谈话不被听到，从这边过去的话又不远。

他本来蹙着眉看着太阳的方向不知在想些什么，听见杜笑笑走过来的脚步声，就抬头看过来，那一瞬间的目光相撞，不知为何让杜笑笑心头紧了一下。