木叶之隐形刺客 第七百零一章 汉水！血水！

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黎明时分左军驻在襄阳、樊城以及沿江各处的参将以上将领和监军、赞画、掌书记等文官除必须留在汛地的以外齐集“平贼将军”左良玉的行辕大堂。258中文阅读网2 5 8zw由于夏季夜短虽然天色尚早但是东方早已是一片霞光大堂中灯烛辉煌。起初众人在大堂中互相寒暄声议论。当卯时三刻一到二门内咚、咚、咚鼓声响过大堂内顿时鸦雀无声。稍过片刻左良玉在中军总兵官和几名亲将的簇拥中离开后院节堂从后门进入大堂转过屏风出现在恭敬肃立的众文武面前。尽管自朱仙镇大败之后他的身体不如往昔但从表面上看他依然神态如常十分威严。

左良玉在正中间蒙着虎皮的椅子上坐下没有话轻咳一声向旁边侍立的一位中军将领看了一眼。这亲将立刻将手中捧着的一个黄色、一个红色的锦缎匣子恭敬地放在案上。大家都知道那黄匣子中装的是皇帝圣旨而红匣子中装的是兵部或其他中央大衙门以及各处督抚们送来的紧急檄文、军情咨文和重要塘报。中军总兵官见左良玉已经坐稳向众人道：

“众文武分班参谒”

等大家参谒完毕左良玉轻轻：“坐下”众人齐声：“谢座”随即纷纷在摆好的凳子上坐下。大家的心情惴惴不安都将目光注视着主帅希望从他的脸色猜出来全军的吉凶祸福。左良玉向众文武扫了一眼开始话：

“今日传你们大家来……”

众文武突然起立肃然恭听。左良玉没有叫大家落座接着下去：

“据新野士绅密报流贼前锋由刘宗敏、老回回、革里眼、王龙等人率领大约八万之众将于今日上午离开新野向樊城奔来。闯曹二贼全军贼众精锐数十万也将随后赶来。襄阳控扼上游。为豫、楚、川、陕四省交通要冲自古为兵家必争之地。皇上连降严旨责成我军固守襄阳挫敌凶锋。然后进剿、恢复中原不许放一贼入楚。兵部檄文如雪片飞来都是望我军固守襄阳不使贼兵越襄江一步。本辕受今上厚恩不管怎么危难。不应该辜负朝廷的付托使全楚沦于贼手。今日之事必须固守固守”

左良玉加重口气连“固守”二字使众将吃了一惊。他不等别人话又接着道：

“襄王已于前年春天殉国且不去。可荆州也是藩封重地承天为皇陵所在倘有一处失陷我辈死罪难逃。”

大家听到“死罪”二字。都心头一震有人脸色变得灰白。

“闯贼兵马多我数倍连胜之后锐气很盛。我军号称二十万能战之兵不过十万出头且都是新近招募来的未经训练。眼下情势万分严重望诸位齐心协力尽忠报国。恪遵本辕军令行事。倘有擅自行动或见敌先逃定斩不饶今早诸位都留在行辕用饭饭前不可擅离一步听候中军传呼。分别到节堂听本辕面授机宜。都退下去吧”

众文武齐声回答：“遵谕”鱼贯退出大堂。

左良玉回到节堂立即命中军将监军、赞画等几位高级幕僚请进节堂陪他召见诸将。虽然他心中瞧不起这班文官但是出于军中制度和习惯他必须如此才好。趁着召见武将之前他向高级幕僚们道：

“目前局势。诸位都很清楚。全楚的安危、三军的吉凶都担在我身上。本辕少读诗书由伍卒升至阃帅且受平贼将军之封。时至今日心力交瘁。各位先生有何妙计请赶快出让本辕斟酌决定。事不宜迟刘宗敏所率领的前锋精锐步骑兵七八万人明天下午就要到了。”

幕僚们互相观望没有人能出什么妙策。停了片刻有一位赞画站起来带着浓重的湘西方音： “钧座卑职有陋见不敢贸然出。”

左良玉看了话人一眼。这是一位举人出身的赞画姓刘是杨嗣昌的同乡两年前由杨嗣昌举荐来的。左良玉对他厚给俸禄却一直很疏远；而赞画也从来不曾有所建白。左良玉轻轻点头： “有什么善策只管出。”

刘赞画：“以卑职看来目前为我军存亡计可虑者不在襄阳而在德安与承天。”

左良玉心中一惊问道：“为什么？”

“我大军二十万云集襄阳或战或守或走操之在我。卑职所忧者是江汉平原千里空虚。倘若闯贼一面以大军攻襄阳牵制我军一面派一智勇兼备大将率领三万精兵由唐河县潜师南下经湖阳入枣阳疾趋随州攻破德安然后占领应城、京山回师攻陷承天则我军在襄阳形如孤悬欲守则接济已断欲走则退路不通。到那时将士震惊人无固志稍有挫折难免自溃。闻洪承畴辽西之败就是如此。卑职赤诚斗胆冒昧直言。当日洪督师有梁国公父子统领数十万虎贲貔貅拼死救援尚且不能救出我军孤悬上游如何预作准备幸望大人三思”

梁国公的封号是朝廷斟酌再三之后在礼部、翰林院等处拟定的若干个称谓之中选择出来封给李守汉的寓意是国之栋梁之意。也有人当年的元朝梁王为元朝守卫西南疆域和眼下的李公爷父子所作所为极为类似所以才有了这样的封号。

左良玉思考过这种危险但没有很放在心上现在听了刘赞画的话十分重视。他望望其他幕僚显然都很同意只是无人话怕担责任。左良玉对刘赞画： “据连日细作探报看来闯贼目前只想全力夺占襄阳。像你的这步狠棋高明之至闯贼和他的左右尚未想到。听了先生的话我更拿定主意了。”

“大帅打算如何处置眼前的关口？”刘赞画不动声色的询问。

眼前左良玉已经将这位刘赞画彻底的刮目相看了。当下也是毫不隐晦的向刘赞画将自己的计划和盘托出。

“你看襄阳守得住么？”

左良玉貌似在问侍立在一旁的左梦庚。实际上却是在问刘赞画。

左梦庚同多数将领一样经过朱仙镇之战对闯曹联军怀有畏惧心理何况目前双方兵力悬殊。对固守襄阳更觉毫无把握但想到左良玉清晨时分的训话特别是关于“我辈死罪难逃”的几句重话他不敢直接出不能固守的看法稍停片刻。才绕着弯子： “樊城难守；襄阳城有襄江阻隔应该可以守得住。”

因为自己了“樊城难守”的话左梦庚担心遭到父亲责骂早已将浑身的汗毛都树立了起来将全身肌肉绷紧准备迎接父帅的暴怒。左良玉看了看儿子心里骂了一句“庸陋之才、不堪造就”又哀叹一声“为什么东面的那个家伙无论是儿子还是女儿女婿。个个都是人中翘楚难道当真是气数不成？”喝了一口茶强自压制了一下怒气之后左良玉才缓缓道： “你错了眼下这座襄阳城也守不住”

“可是……” 左梦庚完全没想到左良玉会自己出“守不住”的话“可是父帅今晨‘必须固守’……”

“当然‘必须固守’” 左良玉打断儿子“不‘固守’流贼一来。就弃城而走如何对得起皇上隆恩？再我轻易地弃守襄阳宋一鸟那班人岂不会马上参我一本？”

湖广巡抚宋一鹤当年为避杨嗣昌父亲杨鹤的名讳。在递给杨嗣昌的名刺中自书“宋一鸟”。这一马屁行径随即在官场中传为笑话。此时左梦庚听了“宋一鸟”三字想笑但忍住了恭敬地等着父亲再下去。

“但‘固守’不等于守得住。‘固守’是我作为大将的决心能否守得住则要看天时、地利、人和尤其要看双方的兵力。现在谈天时。彼此一样；论地利我们有一条襄江但也不足恃。人和这些年我们号称二十万人马而朝廷一直按两万五千人的兵额发饷难道要十几万人都喝西北风？所以必须自筹军饷自筹军饷就必然扰及百姓百姓自然对我们不满人和也就谈不上。至于兵力你也知道敌众我寡新凑的乌合之众断难与流贼相抗衡。”

看见儿子一脸疑惑左良玉接着：“既然守不住放在我们面前的只有三条路。一是固守待援可是援军在哪里？孙白谷新败；宋一鸟那点兵别不会来就算来了也是肉包子打狗白送给闯贼一顿美餐；所以此路绝对走不通。二是像杨大人、虎大威那样死守到底城存与存城亡与亡。这样我们自己的名节是保了而朝廷将从此失去一支最能剿贼的大军所以此路也不可行。剩下第三条路就是先固守到实在守不住时要全师而退为皇上、为朝廷保存一支实力雄厚的大军”

左梦庚脸上露出欣慰而敬佩的笑容。原来父亲早就有了全师而退的计划可是却得这么头头是道冠冕堂皇

“父帅所见极是我们下一步……？”

“我要告诉你的就是下一步该如何走。” 左良玉不无得意地端起杯来又抿了一口酒“我们在襄江打造了几十条战船你想为的是什么？”

左梦庚又一愣迟疑地答道：“父帅要同流贼打水仗？”

“蠢才” 左良玉又在心里骂了一声道：“流贼从陆路来并无水军有何水仗可打我准备这些战船是为了全师而退”

于是他对儿子谈了自己的详细计划。他“流贼”前锋明天下午就会抵达樊城。左军在樊城也要进行抵抗但不能死拼少数战船要负责分批将樊城守军接回南岸。主力部队将在南岸凭江守御而能守多久现在尚难预料。不论守多久撤退时必须既神速又部伍不乱这样辎重、粮食和随军眷属必须先行免得到时拖泥带水一旦“流贼”骑兵追击。后果不堪设想。

“父帅要用战船将辎重、粮食和将士眷属先行运走？” 左梦庚猛然心中一亮。

左良玉点点头：“事不宜迟。我把你叫来就是要把这件大事交给你。你今晚就去准备。大部分战船明日上午就要启程。少数战船将北岸官兵陆续接回南岸后要就地停泊以备不时之需。”

在一旁默默看着左良玉这一番安排的刘赞画。只管捻着胡须微笑着。

“大帅未谋胜、先谋败已经是立于不败之地了”

“先生何意？”

“大帅知道襄阳非失陷贼手不可故而早作准备令少帅将辎重装载上船。一旦贼势不可挡。便全军东下或至承天或是德安甚至是武昌、安庆亦无不可。”刘赞画稍微停顿了一下觉得此时应该是明自己的身份和意图的时刻了

“左帅可曾想过若是大军东下沿途官吏闭门不纳效仿当日此辈应对傅宗龙故事以左军军纪不严唯恐入城扰民为借口。大帅该如何自处？”

“若是流贼以大队骑兵千里追击效仿当日朱仙镇故伎穷追不舍贵军之众已远非昔日之精锐到那时大队人马一鼓而溃大帅该如何自处？”

刘赞画的口气比起刚才来变得不那么客气言语之中。与左良玉军的界限变得泾渭分明。一口一个贵军一口一个左帅。

但是这一句句却也像炮弹一样。砸在了左良玉父子的心头。

左梦庚却也罢了倒是他老子左良玉紫棠色的面孔上肌肉抽搐几下制止住了左梦庚企图对刘赞画发作的草包脾气依旧是面如止水。

“先生既然如此定然是能够为左某全军画一万全之策了？”

“左帅。可知这襄樊之地的最近一场大战事是何时？”刘赞画故意卖了一个关子。

“大战事？先生莫非是当年元主忽必烈的南下襄阳之战？”

“然也”刘赞画眉毛一挑开始进入了正题。

一旁的左梦庚却有些如坠五里云雾之中。

他却不知这襄樊二城地处南阳盆地南端正是中原南北方的分界之地。襄阳和樊城南北夹汉水互为依存“跨连荆豫控 扼南北”地势十分险要自古以来为兵家必争之地也是南宋抵抗蒙古军队的边隆重镇。咸淳三年（1267年）十一月南宋降将刘整向忽必烈进献攻灭南宋策略“先攻襄阳撤其捍蔽”他认为南宋如果“无襄则无淮无淮则江南唾手可下也”。刘整“攻宋方略 宜先从事襄阳”的建议在整个忽必烈灭亡南宋的过程当中起到了至关重要的地位。

“乞求地图一观”

指点着地图上的汉水襄阳、樊城以及周围的武昌、九江、安庆等城池刘赞画侃侃而谈。

“自东晋经营江东以来江南的屏障便是西面的襄樊。学生不才蒙江南几位旧友不弃代他们向大帅进言。大帅若是打算全军东下请于襄樊之地与流贼大战数场。一来以寒贼胆防止贼骑兵东下追击。二来大帅于襄樊等处大战贼军正好显示一下左军兵威与江南众人。”

刘赞画的本来面目渐渐的浮现在了左良玉父子的面前。

正如他所他虽然是杨嗣昌的同乡也是经过杨嗣昌的手推荐到左良玉部下担任幕僚的但是他的根本身份却是东林或是东林背后老板——江南集团遣到左良玉军中的坐探

“江南等地自成祖靖难之役以来以数百年不知兵革之事倘若闯曹二人的百万流贼兵临城下不要种种倒行逆施之事单是各种奸淫掳掠便会让江南元气大伤。我大明留都所在又岂能被此辈如此蹂躏？故而江南士人百姓恳请大帅能够在上游为江南屏障效仿当年羊太傅事。以为大明留存一份中兴之元气”

条件开出来了要左良玉应江南“士人百姓”的恳请为江南财富之地充当把守西面大门的守护之犬当然这所谓的士人百姓是绝对不会包括那些佃户、茶农、机户的。

“承蒙江南百姓爱戴信赖。然左某麾下二十万将士却只有区区两万五千员额之军饷为了养活这二十万大军某家已经将这襄阳等处百姓得罪苦了如何还能在襄樊为大明保留一份元气？先生此言却是不敢领。”

左良玉的价钱嘛也开出来了要老子守住大门也可以怎么着也得让看门狗把肚子吃饱了才能去咬流贼吧？

“原来大帅是担心粮饷之事？如此倒简单了日前学生收到书信一封乃是大帅的世交名动江南的才子侯方域侯公子写给学生的。除了请学生代为转禀江南士人对大帅的恳求之外更是了他与前任礼部侍郎钱谦益钱大人已经于发信之日登舟西进。谨代江南百姓前来劳军。”到此处刘赞画从袍袖之中取出了左良玉老长官侯恂的那位才子儿子写给左良玉的书信。

书信之中除了方才刘赞画所的一番言语之外更是随信附着一张山西商人所开设的银号票据。票面上赫然标定的金额竟然是一百万元

“大帅请放心所有粮饷补充甲胄军器火药之事皆有江南士人报效。便是兵员补给也可以在赣北、监利、沔阳、安庆等处招募不过大人须得痛击流贼于襄阳之地才好”

刘赞画的话令左良玉父子相对视一眼左良玉看到了儿子眼中的一点火苗也是微微点头。

这天天明之后襄阳内外的重要路上都张贴了“平贼将军”的布告他“坐镇襄阳痛剿流贼”要百姓“各安生业勿得惊慌”并重申禁止谣言和查拿奸细的严令要士民人等“切切凜遵”。左良玉吃过早饭以后在一大群将校的护卫下骑马出了辕门在几处地方察看了城上的守御部署特别检查了大炮的炮台、弓弩和滚木礌石的准备情况。他还出襄阳西门察看了沿江的守御部署。因闯军即将来到襄阳的战争气氛异常浓郁。军民人等都害怕左良玉会死守襄阳但看来死守决战的局势已经定了。(未完待续。)

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